Vestingstad
In 1583 wint Alexander Farnese de stad Axel terug voor de Spaanse koning. De Spanjaarden versterken Axel verder, maar hun bezetting was echter van korte duur. In 1586 verovert Sir Philip Sidney samen met Prins Maurits de stad, die sindsdien in Staatse handen blijft. De verdedigingswerken bestaan uit een aarden omwalling, poorten, twee bastions en een natte gracht. Vanwege de dreiging die vanuit het Spaanse Hulst uitgaat wordt de stad tussen 1600 en 1605 verder versterkt.
Na de Tachtigjarige Oorlog raakt de vesting in verval. In 1747 leggen Franse troepen aan de overzijde van de Axelsche Kreek een dam aan, maar nog voor de Fransen het vuur op de stad openen, geeft zij zich over. In 1816 wordt de vesting definitief opgeheven en ontmanteld. Op een aantal plaatsen in Axel is het profiel van wallen en grachten nog enigszins herkenbaar. Halverwege de Zeestraat is aan de oostzijde nog een gedeelte van de gracht zichtbaar. Aan het einde van de Molenstraat ligt de Molenberg, een overblijfsel van het bastion Vlissingen, later Molenbastion.
