Schon ab dem Beginn des Achtzigjährigen Krieges wurde Middelburg mehrfach zerstört, wodurch die Umgebung des Städtchens unter den Einfluss des Meeres geriet. Als die Niederländer 1604 das benachbarte Aardenburg eroberten, begannen die Spanier sofort, Middelburg zu verstärken. Steinmauern und Holztore wurden durch kanonenfeuerbeständige Erdwälle und kleine Bastionen ersetzt. Die Burg wurde abgesenkt und verstärkt. Später wurden zusätzlich große Bastionen an den Ecken des Festungswalls errichtet. Die Form der bastionierten Stadt ist bis heute klar zu sehen. Die Position der beiden Bastionen auf der Grenze ist an den Grundstücksformen erkennbar. Von der östlichen Bastion sind seit einer kürzlich durchgeführten Neuprofilierung sogar noch die Konturen gut zu sehen.
